El marketing dirigido a grupos específicos de consumidores, o marketing de destino, es uno de los conceptos más importantes del marketing.
Los especialistas en marketing, a lo largo de los siglos, han identificado quiénes son sus clientes y han dirigido sus esfuerzos a influir en sus decisiones de compra. Ese es su trabajo.
Sin embargo, en los últimos 30 años, los especialistas en marketing han comenzado a identificar compradores potenciales basándose en una serie de factores que incomodan a muchas personas. Los especialistas en marketing ahora dirigen promociones a personas de ciertos grupos de edad, género, raza, estado civil, preferencias de género y casi cualquier otra categoría en la que pueda colocar a las personas.
Esto hace que muchos consumidores y defensores de los consumidores cuestionen la ética de estas promociones:
¿Es justo dirigir anuncios a los niños cuando no tienen la comprensión y / o la capacidad para juzgar lo que se les presenta?
¿Es justo orientar los anuncios a personas mayores, que viven con ingresos fijos, con productos que tal vez no puedan pagar?
¿Debería permitirse a las empresas desarrollar productos destinados específicamente a grupos étnicos?
Mi respuesta a cada una de estas preguntas, excepto la primera, definitivamente sería sí.
¿Por qué debería restringirse una empresa de comercializar un producto a un adulto independiente que piensa racionalmente?
¿No tengo yo, como adulto, la capacidad de determinar por mí mismo, con algunas excepciones, lo que quiero comprar?
Ahora bien, si hay problemas de incapacidad mental, tenemos un problema completamente separado que abordar.
Pero, asumiendo que el consumidor puede tomar sus propias decisiones; ¿No debería yo, como especialista en marketing, poder presentar información que ayude al consumidor a decidir que mi producto es lo que quiere?
¿Es explotador atacar a las minorías? Sí, ciertamente lo es. Pero también lo es casi cualquier otro tipo de marketing. Está tratando de explotar una necesidad, un deseo y definitivamente una brecha en un mercado que tal vez no se haya abordado.
Antes de la década de 1960, la mayor parte del marketing ignoraba los grupos étnicos minoritarios y se concentraba en el enorme poder adquisitivo de los grupos demográficos más grandes. Existía una oportunidad para que las empresas se dirigieran a un mercado, con un poder adquisitivo significativo, que no había sido abordado antes. ¿Eso es intrínsecamente incorrecto? Esa es la forma en que funciona el marketing: encuentre una brecha, desarrolle un plan para abordar la brecha y luego comercialice esa brecha. Esa es una práctica comercial sólida. Si las empresas no aprovechan sus oportunidades, fracasarán.
Ahora bien, nada de lo que he dicho anteriormente les da a las empresas una licencia gratuita para hacer lo que quieran, especialmente cuando se trata de mi única y absoluta excepción: el marketing dirigido a los niños y aquellos que no pueden ser responsables de sus acciones. Incluso como adulto, si no soy capaz de tomar una decisión en cuanto a la solidez de una decisión de compra, entonces no debería ser sometido a marketing que pueda tener una influencia irrazonable sobre mí; Y los niños ciertamente no son capaces de tomar esa decisión. Sin embargo, como padre adulto, debo asumir parte de la responsabilidad de comprar productos que se comercializan para niños. Debo educar a mis hijos sobre lo que está bien y lo que está mal; lo que es un deseo versus lo que es una necesidad; lo que es asequible versus lo que no lo es.
Las empresas que eligen dirigir sus esfuerzos de marketing a segmentos de mercado específicos tienen la responsabilidad de considerar las implicaciones éticas de lo que están haciendo. El marketing socialmente responsable exige un marketing dirigido que sirva no solo a los intereses de la empresa, sino también a los intereses de los destinatarios y del público en general.